Glen Johnson #8

#8 Glen Johnson, högerback

Glen McLeod Cooper Johnson
Född: Den 23:e augusti 1984 i Greenwich, England.
Längd: 1.81 m
Vikt: 85 kg
Tidigare klubbar: West Ham United (2002-2003), Millwall (LÅN, 2002), Chelsea (2004-2007), Portsmouth (LÅN, 2006-2007), Portsmouth (2007-2009) och Liverpool (2009-2015).
A-lags matcher (mål) för Stoke City innan säsongen 2016-17: 29 (0)
A-landskamper (mål) för England: 54 (1)
Kontrakterad fram till: 2017

Glen Stephens föddes i Greenwich, London men växte upp i Dartford, Kent. Hans föräldrar gav honom sitt förnamn efter spelaren Glenn Hoddle men efternamnet bytte han när föräldrarna skilde sig och han tog sin mammas efternamn, Johnson. Han växte upp med sin ensamstående mor, sin lillebror och sin halvsyster. Familjen hade en ganska så tuff uppväxt – ibland utan någonstans att bo och bodde vid tillfällen på hostel. Johnson har dock förklarat att han har sin mamma att tacka för sin fotbollskarriär då hon körde honom till och från träningarna vecka ut och vecka in efter det att hon relativt sent i livet äntligen tog sitt körkort.

Glen Johnson var en West Ham’s egen produkt – en klubb han spelade för från det att han var nio år gammal. Han skrev på sitt första professionella kontrakt som femtonåring men spelade till en början som mest i reservlaget. Han lånades ut till rivalen Millwall som artonåring och gjorde sin Championship-debut den 19:e oktober 2002. Han debuterade i Premier League väl tillbaka i West Ham den 22:a januari 2003 i en förlust mot Charlton Athletic. Han skrev på ett nytt fyraårskontrakt för The Hammers i mars trots det att klubben vid tillfället låg under strecket. West Ham klarade sig dessvärre inte kvar i Premier League utan Johnson’s sista match för klubben var mot Birmingham City i en 2-2 match. Han spelade 15 ligamatcher och två i FA-cupen den säsongen.

Den 15:e juli 2003 värvade Chelsea Glen Johnson för £6.000.000, Roman Abramovich’s första värvning som Chelsea-ägare. Han debuterade för A-laget i en Champions League-match mot Žilina och det var i returmötet med det slovakiska laget som han även gjorde sitt första mål för sin nya klubb. Den 17:e augusti ligadebuterade han för The Blues i en vinst borta mot Liverpool. Chelsea slutade tvåa säsongen 2003-2004 och Glen spelade i 19 stycken ligamatcher.

Säsongen 2004-2005 vann Chelsea både Premier League och Ligacupen men de blev tidigt utslagna ur FA-cupen av Newcastle United – en match Johnson stod i mål i efter det att målvakten Carlo Cudicini blivit utvisad. Glen höll faktiskt nollan under minutrarna han stod mellan stolparna men då Chelsea redan låg under med 1-0 och inte gjorde några egna mål framåt så spelade det tyvärr inte sådan stor roll.

År 2006 lånades högerbacken ut till Portsmouth för ett år. I januari 2007 fick han böta £80 då han och en tidigare lagkamrat från tiden i Millwall försökte att sno en toalettring från affären B&Q.

Portsmouth värvade trots det Johnson permanent på deadline-day 2007 för omkring £4.000.000 och han blev  mycket snabbt förstavalet som högerback. Han vann FA-cupen med Pompey i sin debutsäsong men han och målvaktens Jamie Ashdown’s medaljer, som låg i deras hotellrum, stals dessvärre.

Johnson fortsatte att briljera och blev en fansens favorit på Fratton Park. Han fick även mer och mer speltid i England’s landslag efter det att Sven-Göran Eriksson och senare Steve McClaren gjort sitt som förbundskaptener.

Trots konstanta rykten gällande en dyr övergång till bl.a. Chelsea, Liverpool och Manchester City skrev Johnson på ett fyraårskontrakt med klubben i januari 2009. Han utdelades priset ”Årets Mål i Premier League” i slutet av säsongen 2008-2009 efter sin drömträff (med vänster fot) mot Hull City och han fick också en ärad plats i PFA Team of the Year även fast Pompey hamnade på den undre delen av tabellen det spelåret.

Att den engelska landslagsbacken nyligen hade kritat på ett nytt kontrakt för Portsmouth skrämde dock inte iväg varken Liverpool eller Glen’s gamla klubb Chelsea utan sommaren 2009 lade de båda klubbarna varsitt bud på honom. Chelsea fick sitt bud på närmare £20.000.000 accepterat medan Liverpool emellertid lade ett bud på £10.000.000. Avsevärt mycket mindre än Chelsea,men då Portsmouth fortfarande var skyldiga Liverpool £7.000.000 sedan det att de värvat Peter Crouch från The Reds ett år tidigare så fick de också sitt bud accepterat – nu var det upp till Glen att välja.

Glen Johnson’s första match på Anfield spelades faktiskt mot oss den 19:e augusti 2009 och han utnämndes till matchens lirare bl.a. efter ett mål och en assist. Johnson kom att bli en nyckelspelare för Rafa Benitez under hans sista säsong som Liverpool-tränare och trots en skada som han drog på sig sent i december 2009 så spelade han 35 matcher under hans debutsäsong för Liverpool.

Roy Hodgson var tränaren att ta över efter spanjoren Benitez och han valde att fortsätta spela Johnson som högerback. Glen kritiserades dock av sin nye tränare redan i november då Johnson inte höll tillräckligt hög nivå enligt Hodgson. Liverpool tyckte dock att det var Hodgson som inte höll tillräckligt hög nivå och redan i januari 2011 ersattes han av Kenny Dalglish. Trots två mindre skador under säsongens gång så spelade Johnson i 35 matcher och Liverpool hamnade på en sjätte plats.

Johnson skrev på ett nytt kontrakt med The Reds följande sommar. Säsongen 2011-2012 spelade Johnson och Liverpool mycket bättre och laget vann till slut Ligacupen på straffar mot Cardiff City där Glen Johnson satte den avgörande straffen efter det att bl.a. både Charlie Adam och Steven Gerrard missat sina respektive. Detta var klubbens första trofé på sex år.

Johnson fortsatte att vara en mycket stabil pjäs i Liverpool även under Brendan Rodgers ledning och laget var så nära, endast två poäng ifrån, att vinna Premier League säsongen 2013-2014. Glen Johnson spelade 200 matcher för Merseyside-klubben innan han valde att lämna Liverpool som bosman 2015.

Glen skrev på ett tvåårskontrakt med oss den 12:e juli 2015. Innan det att han skadade sig i februari 2016 i en match mot Bournemouth spelade han 29 matcher. Johnson’s frånvaro i laget var en stor anledning till att vi gick in i en så dålig period under slutet av säsongen 2015-2016 enligt Mark Hughes.

Väl tillbaka från sin senaste skada så har Johnson glänst vidare i den rödvit-randiga tröjan och i oktober 2016 var han ett av namnen i England’s 23 manna-trupp igen – första gången på två år.

Han har spelat 54 matcher för sitt land mellan 2003 och nu och han startade alla England’s fyra matcher i VM 2010, alla fyra i EM 2012 och två i VM 2014.

Featured Image: Av p_a_h [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons