Motståndarna 25/26

Stoke Citys motståndare 25-26

Lite historiska fakta och värdelöst vetande om våra 23 motståndare under den kommande säsongen.

 

Leicester City – The Foxes

Leicester och Leicestershire är bl a känt för rävjakt, därav smeknamnet ”The Foxes”. Leicester City grundades 1884 som Leicester Fosse FC. I modern tid är nog Leicester City mest kända för att man överraskande vann Premier League 2015/16. Säsongen innan var Leicester så gott som avsågade i slutet av mars, men en slutspurt som gav 22 poäng på de nio sista matcherna gjorde att de klarade sig kvar med marginal. Den efterföljande säsongen gick rävarna som tåget i Premier League och vann ligan med tio poängs marginal. Utöver mästartiteln har Leicester även en FA-cupseger och tre ligacuptriumfer. Den första av dessa togs med Gordon Banks i målet mot Stoke City 1964. Deras andra ligacuptitel togs 1997 med Pontus Kåmark på planen. Leicester är det lag som har vunnit andradivisionen vid flest tillfällen: åtta gånger. Placering 24/25: 18:e i Premier League.

Ipswich Town – Tractor Boys

Tractor Boys är ett relativt modernt smeknamn. Det lär ha uppkommit på Elland Road säsongen 2000/01, när Ipswich slog Leeds med 2-1 och Leedsklacken började sjunga ”We’re being beaten by a bunch of tractor drivers”. Ipswich är beläget i det agrara Suffolk och smeknamnet har verkligen fått fäste, inte minst hos Ipswichfansen själva. Ipswich Town grundades redan 1878, men blev inte professionella förrän 1936. 1960-61 vann man andradivisionen och gick för första gången upp i förstadivisionen. Debutsäsongen blev en dundersuccé – Ipswich tog hem ligatiteln! Ipswichs främsta period kom under 70- och i början av 80-talet under den legendariske managern Sir Bobby Robson (manager 1969-82). När Robson tog över Ipswich var man ett bottenlag i division I, men under hans ledning tog man två andraplatser, tre tredjeplatser och två fjärdeplatser. Två större troféer bärgade man dock: FA-cupen vanns 1978 och UEFA-cupen 1981.  Placering 24/25: 19:e i Premier League.

Southampton – The Saints

Klubben grundades 1885 som St. Mary’s Young Men Association. St Mary’s är en den största kyrkan i Southampton och är anledningen till att klubben fick smeknamnet ”The Saints”. De gjorde debut i division I så sent som 1966 och har sedan dess, med undantag för två säsonger i League One, huserat i de två högsta serierna. Deras främsta ligasäsongen var 1983/84, då de kom tvåa efter den tidens dominant Liverpool FC. Southamptons främsta merit är den FA-cuptitel som de bärgade 1976, då de överraskande vann cupfinalen mot Manchester United. Southampton var vid den tiden ett mittenlag i division 2. Den kommande säsongen blir det South Coast Derby mot Portsmouth för första gången på tretton år. Placering 24/25: 20:e i Premier League.

Sheffield United – The Blades

Sheffield – fotbollens vagga. Världens äldsta existerande fotbollsklubb är Sheffield FC, som grundades 1857, långt innan Sheffield United skulle komma att se dagens ljus. United tillkom 1889 som en avknoppning från en cricketklubb. och har alltsedan dess hållit till på Bramall Lane. 1892 var man en av klubbarna i den första upplagan av en andradivision i England. The Blades storhetstid inföll rätt snart efter detta. Man vann ligatiteln 1897/98 och fyra FA-cuptitlar fram till 1925. Klubben har befunnit sig i de fyra högsta divisioner ända sedan 1892. Sejouren på den fjärde nivån var bara ettårig då man vann div 4 81/82, vilket också innebar att man kunde sälla sig till den exklusiva skaran om fem klubbar som blivit seriesegrare i de fyra högsta divisionerna. Smeknamnet ”The Blades” har sitt ursprung i att Sheffield under 1800-talet blev ”The Steel City”, med stor stålproduktion och många industriella innovationer.  Placering 24/25: 3:a i Championship.

Coventry City – The Sky Blues

1883 grundade arbetar på Singerfabriken, Singer’s FC som 15 år senare skulle byta namn till Coventry City. Sky Blues (efter tröjfärgen) gjorde en del säsonger på lite olika nivåer, men på 60-talet blev de lite mer av ett lag att räkna med. Säsongen 63/64 vann de div 3, säsongen 66/67 tog de hem div 2 och sedan spelade de i den högsta divisionen 34 år i rad. Sedan de åkte ur Premier League 00/01, har de hunnit med sejourer i Championship, League One och League Two, men har på senare år blivit ett etablerat Championshiplag igen. En sjätteplats i div 1 69/70 är deras bästa ligaplacering och deras enda tyngre titel togs 86/87, när Coventry med Cyrille Regis i spetsen vann FA-cupfinalen mot Spurs med 3-2. Placering 24/25: 5:a i Championship.

 

Bristol City – The Robins

Bristol City är den dominerande klubben i Bristol även om Rovers är elva år äldre. Bristol South End grundades 1894 och bytte namn till Bristol City när de blev professionella tre år senare. Sedan 1900-talet har de spelat sina matcher på Ashton Gate. The Robins (rödhakarna, efter den rödvita dräkten) spelade fem säsonger i den högsta ligan i början av 1900-talet och även fyra säsonger på 70-talet innan det stora raset kom när de blev nedflyttade tre säsonger i rad. De ekonomiska problemen vra stora och 1982 förklarades Bristol City bankrutt. En förutsättning för att den nya klubben skulle klara sig var att ett antal bättre betalda spelare skulle gå med på att riva sina kontrakt. De har gått till historien som ”The Ashton Gate Eight” och hyllas fortfarande stort av såväl klubb som fans. The Robins största framgång är en åttondeplats från säsongen 1908/09. Placering 24/25: 6:a i Championship.

Blackburn Rovers – The Riversiders

Blackburn Rovers bildades 1875 och har haft Ewood Park som hemmastadion sedan 1890. Smeknamnet ”The Riversiders” har sitt ursprung i att Ewood Park ligger intill en flod. Rovers blev ganska snabbt en klubb att räkna med. De vann tre FA-cuptitlar i rad på 1880-talet och var en av de tolv klubbarna som var med i den första fotbollsligan. Rovers höll sig kvar i div 1 ända fram till 1935/36. Det blev några säsonger i div 1 efter kriget och på 60-talet, men efter att de flyttats ned säsongen 1965/66 följde en ökenvandring i div 2 och 3 innan de lyckades kvala sig till en plats i den första upplagan av Premier League. En hårdsatsning från ägaren, stålmagnaten Jack Walker, gav resultat. Efter att ha kommit fyra och tvåa de två första PL-säsongerna, så tog Rovers hem titeln 1994/95 med Alan Shearer som skytteligevinnare. Tre ligatitlar, sex FA-cuper och en ligacup finns i troféskåpet. Placering 24/25: 7:a i Championship.

Millwall – The Lions

Klubben grundades 1885 av marmeladfabriksarbetare. 1920 inbjöds Millwall till den nybildade nationella tredjedivisionen. Förutom två säsonger i div 1 på sent åttiotal och fem säsonger i div 4 på 50- och 60-talen så har Millwall huserat i den andra eller tredje divisionen under de senaste 100 åren. Tillsammans med de två säsongerna i toppligan så är en FA-cupfinal klubben största merit. Smeknamnet The Lions lär komma från en säsong runt sekelskiftet då Millwall blev en ”giant killer i FA-cupen”. Lejonet har funnits med i klubbemblemet sedan 30-talet. Placering 24/25: 8:a i Championship.

West Bromwich Albion – The Baggies

Ännu en av klubbarna som var med i den första fotbollsligan, 1888. Föreningen grundades 1878 och har haft The Hawthorns som sin arena sedan den uppfördes 1900. Albion är ett ålderdomligt namn på England som lever kvar i ett fåtal fotbollsklubbar. Utöver West Brom finns det två Albion i ligasystemet: Brighton & Hove Albion och Burton Albion. West Brom har, med undantag för två säsonger på nivå 3, hela tiden befunnit sig i någon av Englands två högsta divisioner. Klubben har bärgat en ligatitel (19/20), fem FA-cuptitlar och en ligacuptitel. West Broms största förlust genom tiderna var mot Stoke på Victoria Ground 1937. Stoke vann med 10-3 efter fem mål av Freddie Steele. Stokes allra första ligamatch var mot West Bromwich 1888. Tipsextragubbar minns nog lite extra det fina Baggiesgänget som charmade publiken i slutet av 70-talet med bl a The Three Degrees – Laurie Cunningham, Cyrille Regis och Brendan Batson. I dagens West Brom återfinns den f d Stokespelaren Josh Maja. Smeknamnet ”The Baggies” har lite osäkert ursprung. Den mest sannolika förklaringen tros vara denna:

”In its early days The Hawthorns had only two entrances, one behind each goal. On match days the gatekeepers would gather up the takings at each end and be escorted by policmen along the sides of the pitch to the centre line where their was a small office under the stand. The gate money, mostly in pennies, amounted to a considerable sum and was carried in large cloth bags. It wasn’t long before some wag in the crowd started shouting ”here come the bag men!” at their appearance in front of the main stand, and this developed into a chant of ”here come the Baggies!”, giving the team its unnofficial nickname.”

Placering 24/25: 9:a i Championship.

Middlesbrough – The Boro

Middlesbrough FC grundades av några cricketspelare 1876. Klubben pendlade i början mellan att vara professionell och ett amatörlag, men efter att de blev professionella för andra gången (1899) så har Boro, med undantag för endast två säsonger, spelat i någon av de två högsta divisionerna. Den enda större titeln är Ligacupen 03/04, men man har också finalplatser i UEFA-cupen 05/06 och i FA-cupen 96/97. Säsongen 96/97 förlorade Boro faktiskt båda de inhemska cupfinalerna. Derbyt mot Sunderland, The Tees-Wear Derby, är det äldsta i nordöstra England. Första mötet ägde rum i FA-cupen 1887. Placering 23/24: 10:a i Championship.

Swansea City – The Swans

Wales andra stad representeras av Clwb Pêl-droed Cymdeithas Dinas Abertawe eller om man så vill, Swansea City. Klubben grundades som Swansea Town 1912 och kom som många andra lag med i ligasystemet 1920 när det utökades. Swansea gjorde debut i den högsta ligan 1981/82 efter att ha gått från div 4 till div 1 på fyra säsonger. Första året hamnade de sexa, men åkte ur året efter. På 2010-talet etablerade sig svanarna som ett stabilt Premier League-lag med sju raka säsonger. Det var under den eran som Swansea tog sin främsta titel när man besegrade Bradford med 5-0 i Ligacupfinalen 12/13. I årets upplaga av Swansea hittar vi två gamla Stokehjältar: Joe Allen och Josh Tymon. Swansea har, smeknamnet till trots, inget med svanar att göra. Det etymologiska ursprunget till Swansea lär vara Sweyn Forkbeard (Sven Tveskägg). Swansea tros ha grundats av vikingar 1013. Placering 24/25: 11:a i Championship.

Sheffield Wednesday – The Owls

Den äldsta av de två Sheffieldligaklubbarna bildades 1867 som The Wednesday FC, en avknoppning från The Wednesday Cricket Club. Bakgrunden till onsdagsnamnet var att spelarna hade ledigt halva onsdagen från sina jobb. 1929 ändrades namnet till dagens Sheffield Wednesday. Klubben hade sin storhetstid i början av 1900-talet samt på 1920-talet då det blev två titlar per decennium. Utöver ligatitlarna har man även tre FA-cupbucklor och en ligacuptitel från 1991. Roland Nilsson blev 1991 den förste svensken att vinna ligacupen. Wednesday har haft Hillsborough som hemmaplan sedan den byggdes 1899. Hillsborough ligger i stadsdelen Owlerton, vilket lett till att klubben kallas The Owls – ugglorna. Klubben hade en bra period under 80- och 90-talen, då man gjorde 15 säsonger i högstaligan men nu är det nästan 25 år sedan man spelade i Premier League. Placering 24/25: 12:a i Championship.

Norwich City – The Canaries

Norfolks stolthet, The Canaries, grundades 1902 men det tog sin lilla tid innan de kom upp på en lite högre nivå. De hade gjort några säsonger i div 2 på 30-talet, men det var först på 60-talet som de blev ett mer etablerat lag i div 2. Säsongen 72/73 gjorde de debut i div 1. Det allra först Premier League-året gjorde Norwich sin bästa säsong någonsin, då de hamnade trea efter Man United och Villa. Norwich kallas kanariefåglarna, dels pga sin dräkt, dels pga att kanariefåglar introducerades i Norfolk redan på 1500-talet av nederländska och flamländska textilarbetare. Under årens lopp har Norwich plockat hem två ligacuptitlar. Norwich spelar på Carrow Road, en arena som byggdes 1935 på endast 82 dagar. Placering 24/25: 13:e i Championship.

Watford – The Hornets

Watford Rovers såg dagens ljus 1881. Efter att ha haft ett otal olika hemmaplaner, så blev Vicarage Road Watfords hemmaarena när den byggdes 1922. Watford levde under många en relativt undanskymd tillvaro, men det skulle komma att ändras när Elton John köpte klubben 1976. Säsongen 77/78 vann man div 4, efterföljande säsong avancerade man från div 3 och efter tre säsonger i div 2 tog man klivet upp i div 1 till säsongen 82/83. Debutsäsongen var inget annat än en dundersuccé. Seriesuveränerna Liverpool kunde man inte rå på, men man bärgade en andraplats tätt före United, Spurs och Forest. Det blev sex raka säsonger i div 1 innan man åkte ur 87/88. The Hornets har sedan varit i Premier League vid tre tillfällen, men alla gånger har man åkt ur direkt. Vid sidan av andraplatsen 82/83 så har Watford två FA-cupfinaler som främsta meriter. Watford har två f d Stokespelare i sina rullor: Burväktaren Daniel Bachmann som representerade Stoke 2012-17 (inga ligamatcher) och Tom Ince. Smeknamnet ”The Hornets” (bålgetingarna) har förstås sitt ursprung i Watfords dräktfärger. Placering 24/25: 14:e i Championship.

Queens Park Rangers – The Hoops

1882 bildades Christchurch Rangers som efter en sammanslagning två år senare med St Jude Institute tog det namn som de har i dag. 1920 valdes The Hoops (hoops = tvärrandigt) in i ligasystemet, men det var först 1968/69 som de tvärrandiga gjorde debut i förstadivisionen. Västra Londons stolthet hade en bra period under 70-talet, men det var under 80- och 90-talen som de hade sin längsta svit i förstadivisionen, 13 år i rad. Vid sidan av den ligacuptitel de tog hem 1967, så är deras andraplats från säsongen 75/76 deras främsta merit. QPR såg länge ut att kunna vinna titeln, men ett starkt spurtande Liverpool hamnade en poäng före. Notabelt med deras ligacupvinst var dels att de spelade i div 3 när de besegrade div 1-laget West Brom, dels att de lyckades vända ett 2-0-underläge i halvtid till seger med 3-2. Placering 24/25: 15:e i Championship.

Portsmouth – Pompey

Portsmouth bildades 1898, men det var först året efter som de hade spelare och en hemmaarena, Fratton Park. Staden Portsmouth kallas Pompey, vilket har förts över till fotbollslaget. Ursprunget tros vara att Portsmouth Point, sundet utanför Portsmouth, förkortats till ”Po’m.P.” både på skyltar och sjökort. Pompey valdes in i ligasystemet 1920 och avancerade 1927 till div 1 där de sedan skulle husera i över 30 år. Deras stortid var åren efter andra världskriget då de tog två ligatitlar i rad. Pompey hade en rad fina år på 00-talet med sju raka PL-säsonger. Under den perioden kammade de hem sin andra FA-cuptitel 2007/08. När Pompey blev seriesegrare i League Two 2016/17, sällade de sig till den exklusiva skaran om fem lag som vunnit alla de fyra högst divisionerna. Placering 24/25: 16:e i Championship.

Oxford United – The U’s

Headington FC bildades 1893 men döptes 1911, efter en sammanslagning med konkurrenterna Headington Quarry, om till Headington United. Först 1960 blev namnet Oxford United. Efter serieseger i Southern League 1961/62 blev Oxford invalda i fotbollsligan. 1967/68 vann man div 3 och gjorde sedan åtta säsonger i tvåan. Efter åtta säsonger i trean gjorde Oxford ”ett ryck” när man vann två seriesegrar i rad (div 3 83/84, div 2 84/85) och tog steget upp i div 1 med John Aldridge som målspruta. Debutsäsongen 85/86 kröntes med en seger i Ligacupen mot QPR, Oxfords enda större titel Man höll sig kvar i div 1 i tre säsonger innan man rasade nedåt i seriesystemet. 2006-10 var man t o m utanför de fyra toppserierna. Placering 24/25: 17:e i Championship.

Preston North End – The Lilywhites

Medgrundare av den första fotbollsligan 1888/89 och seriesegrare. Som om det inte var nog tom de även hem dubbeln (ligan & FA-cupen) den säsongen. Obesegrade i ligan (22 matcher) och med elva poängs marginal ner till tvåan Aston Villa. Preston North End grundades 1880 och har under hela sin existens sparkat boll på Deepdale. Deepdale sägs vara den arena som fortfarande är i bruk, där man spelat fotboll längst tid. The Lilywhites (efter tröjfärgen) har haft två storhetstider, dels under 1800-talets slut, dels på 1950-talet med Tom Finney som stor stjärna. Sedan de åkte ur den högsta divisonen 1960/61 har de fladdrat mellan den andra och den fjärde nivån i engelsk fotboll. Preston är ett av fem lag som har vunnit alla de fyra högsta divisionerna i England. Två ligatitlar och två FA-cuptitlar återfinns i Prestons prisskåp. Placering 24/25: 19:e i Championship.

Derby County – The Rams

Derby County bildades 1884 och var en av de tolv klubbarna som startade The Football League 1888. Frånsett sex säsonger på nivå 3, så har Derby alltid spelat i någon av de två högsta ligorna. ”The Rams” (baggarna) kommer dels från att The First Regiment of Derbyshire Militia tog en bagge som sin maskot 1855 och dels från en gammal folksång, ”The Derby Ram”. The Rams storhetstid kom i början på 70-talet. 1967 utsågs den då 32-årige Brian Clough till manager för Derby som då låg i div 2. Cloughs andra säsong, 68/69, vann man div 2 och klev upp i div 1. Tre år senare lyckades man knipa ligatiteln bara en poäng före tre lag: Leeds, Liverpool och Manchester City. Derby blev mästare i kavaj, då både Liverpool och Leeds spelade sina sista matcher efter att Derby spelat färdigt! Leeds hade behövt en pinne mot Wolves, men förlorade. Liverpool hade behövt en seger, men kryssade mot Arsenal så Brian Clough kunde fira sin första stora titel på en strand i Spanien. Tre år senare tog Derby sin andra ligatitel, denna gång utan Clough. Förutom ligatitlarna har Derby en FA-cuptitel från 45/46. Den gamle Swedish Stokies-spelaren John Eustace är numera manager för Rovers. Placering 24/25: 20:e i Championship.

Hull City – The Tigers

Kingston-upon-Hulls fotbollslag Hull City, The Tigers (efter tröjfärgen), bildades 1904 men det var först ungefär 100 år senare som Hull City blev lite mer etablerat på toppnivå. De gjorde sin första säsong i högstadivisionen 2008/09, samma år som Stoke gjorde sin första Premier League-säsong. De gick upp efter att ha slagit Bristol City i play off-finalen på Wembley. Förutom några seriesegrar i div 3, så är deras främsta merit att de tog sig till FA-cupfinal mot Arsenal 2013/14. Hull ledde faktiskt finalen med 2-0 efter åtta minuter, men Arsenal vann till slut med 3-2 efter förlängning. Jaden Philogene, tidigare inlånad till Stoke, spelar numera i tigerrandigt. Placering 24/25: 21:a i Championship.

Birmingham City – The Blues

Birmingham City grundades 1885 som Small Heath Alliance. Efter att ha varit nere och vänt i League One är Birmingham åter i Championship. Klubben har under sedan 1890-talet varit i de två högsta divisionerna förutom fyra säsonger. Trots denna stabilitet har man aldrig hamnat bättre än på sjätte plats i högstadivisionen. I troféskåpet finns två ligacuptitlar, 1963 och 2011.  Placering 24/25: Vinnare av League One.

Wrexham AFC – The Red Dragons

Wrexham AFC är Wales äldsta fotbollsklubb, grundad 1864. Efter 15 säsonger i National League är man nu efter tre raka uppflyttningar uppe i Championship. Den enda gången Wrexham varit så högt uppe var under fyra säsonger runt 1980. Med den ekonomiska uppbackningen och den mediala satsningen från ägarna (Ryan Reynolds, Rob McElhenney m fl) så kan nog Wrexham bli en kraft att räkna med i Championship. Placering 24/25: 2:a i League One.

Charlton Athletic – The Addicks

Charlton Athletic från sydöstra London är nu åter i Championship. Klubben grundades 1905 och har sedan 1919 huserat på klassiska The Valley. Charltons främsta meriter är FA-cuptiteln 1947 och en andraplats i ligan tio år tidigare. Placering 24/25: 4:a i League One. Vinnare i Play off mot Leyton Orient.